CIVILIAN CONSERVATION CORPS - INDIAN DIVISION

Le Civilian Conservation Corps (CCC) étaient un programme de travail mis en place aux États- Unis de 1933 a 1942. Ce programme concerner tous les hommes âgés de 17 a 23 ans, sans emploi et célibataire. Il permettait de fournir du travail et de relancer l’économie brisée par la grande crise économique. Au moins 2,5 millions de personnes profitèrent de ce programme qui leur fournissait en plus de la paye, des vêtements et de la nourriture.

Une division entière était consacrée aux Amérindiens : le CCC – ID ou The Indian Emergency Conservation Work.

Enrôler dans la tranche d’age de 17 a 35 ans, elle assurait un revenu pour les Indiens des réserves. Elle permis aussi de créer aussi des écoles et des routes dans les réserves.

Au moins 85,000 indiens servirent dans le CCC-ID.

Créé le 27 avril 1933, la CCC-Division indienne (CCCID) était géré par le Bureau des affaires indiennes et non par le ministère de la guerre et des Transports et a prévu l'exploitation de soixante-douze camps, avec quarante-trois dans le Nouveau Mexique et l'Arizona.

Le CCC-ID différait également d'autres façons. Les inscrits n’ont pas besoin d'être célibataire et il n'y avait pas de limite d'âge. Les hommes blancs mariés à des résidents des réserves ont été parfois admis, et les blancs occupaient souvent des postes de surveillance.

Bien que certains camps de logement furent construits, de nombreux travailleurs pouvaient rentrer à la maison le soir. Pour les projets de courte durée, des camps familiaux temporaires ont parfois été créés. Les inscrits suivaient un calendrier semblable à celui des autres camps du CCC: se lever tôt, travailler une journée entière, avec des repas réguliers fournis. Comme pour d'autres recrues de la CCC, de nombreux inscrits amérindiens souffraient d'une mauvaise nutrition. Certains inscrits sur la réserve Navajo s'effondrèrent quand ils ont commencèrent à travailler. Le directeur du camp a ordonné aux hommes malades un régime spécial de riz brun, de pain de blé entier, de tomates et de fruits séchés . Un programme éducatif existait également dans le CCC-ID, mais il n'était pas administré aussi régulièrement que dans les autres camps du CCC. Beaucoup de directeurs de camp ont transformé l'argent de l'éducation en un fonds de réserve pour les projets, et en raison du taux de roulement élevé et de l'absence de camps d'internat permanents, il était difficile d'établir la cohérence des programmes.

Pourquoi parler d’un programme civil dans un sujet militaire ? Car au déclenchement de la seconde guerre mondiale, les hommes du CCC-ID furent la seule division a demandé à changer leur statut civil en statut militaire.

En janvier 1942, la division Indienne du Civilian Conservation Corps devint une unité civile chargée d’aider à l’effort de guerre, division dirigée par l’armée américaine. Ces hommes assuraient des travaux pour l’armée en tant qu’ouvrier de chantier naval, ouvrier d’usines de munitions, contrôleur des stocks, charpentiers, conducteurs de camions, radio opérateur, mécanicien militaire, surveillant et technicien sur les bases armées. 

Il n’existe aucune données indiquant combien servirent l’armée par la suite mais sur les 689 recensés par l’auteur, 29 servirent durant la seconde guerre mondiale. L’un de ses employés les plus connus est probablement Hayes Ira H, pima de l’Arizona qui planta le drapeau américain sur le Mont Suribachi a iwo Jima le 23 février 1945.