codetalker general

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Un code talker (« qui parle le code ») désigne une personne qui parle en utilisant un langage codé.

Il est plus fréquemment utilisé pour décrire les Nord-Amérindiens qui ont servi dans l’armée Américaine dont la tâche principale était la transmission de messages tactiques codés. Ces hommes transmettaient ces messages via les téléphones ou radios militaires en utilisant des codes formels ou informels reposant sur leur langue maternelle. Leur service fut très précieux, car il améliora la sécurité des communications de l'essentiel des opérations en ligne de front durant les deux guerres mondiales.

Cette histoire est fortement associée aux orateurs Navajos spécialement recrutés pour le théâtre Pacifique de la Seconde Guerre mondiale. Néanmoins, outre les Navajos, on peut retracer 25 autres langues utilisées. La première utilisation connue étant celle de Cherokee de la Caroline du Nord, dans la Somme, début Octobre 1918.

On parle en fait de deux systèmes de Code. Durant la première guerre mondiale, les Code Talkers se contenter seulement de parler dans leur langue maternelle au poste de téléphone.

Dans l’entre deux guerres, les Allemands étudièrent les langues Amérindiennes en envoyant des anthropologues aux USA. Ces faits connus amenèrent à développer un nouveau système de code, basé a la fois sur un codage des termes mais aussi sur la langue maternelle.  Le succès du code tenait au fait que la majorité des langues indiennes se transmettaient par sons. La tonalité de la voix et la prononciation pouvait différer entre deux clans différents, cela réduisait les chances d’envois de faux messages. Les codeurs étaient entraînés à prononcer de la même manière les sons et les mots. Ajouter à cela un alphabet crypter, le système ne pouvait être traduis par un indien non-codeur en cas de capture par l’ennemi.

En 1942, le Navajo Joe Kieyoomia fut capturé par les Japonais dans les Philippines. Survivant de la marche mortelle de Bataan, ces ravisseurs lui demandèrent de traduire les messages radios. Non entraînés pour le code, Kieyoomia expliqua que le message n’avait aucun sens pour lui, il fut torturé par les Japonais.

Si le code avait été une simple traduction du Navajo, Kieyoomia aurait pu traduire le message et les Japonais auraient exploité les messages envoyés afin de remporter la guerre.

Les code talkers ne reçurent aucune reconnaissance avant 1968, année où leur histoire fut rendue publique pour la première fois. En 1982, le président Ronald Reagan fit décerner un certificat de reconnaissance aux code talkers et instaura le 14 août ‘‘ jour des Navajos Code Talkers’’.

Le 17 septembre 2007, 18 code talkers choctaws ont été honorés à titre posthume de la Médaille de la bravoure du Texas par l'adjudant général de l'État du Texas pour leurs états de service durant la Seconde Guerre mondiale.

Le 15 novembre 2008, la loi sur la reconnaissance des code talkers (Public Law 110-420), fut signée par le président George W. Bush. Cette loi attribue à tous les code talkers amérindiens qui ont servi dans l'armée des États-Unis au cours de la Première Guerre mondiale ou la Seconde Guerre mondiale (à l'exception de celles déjà attribuées aux Navajos) une Médaille d'or du Congrès de conception propre à chaque tribu (conservées par la Smithsonian Institution), et un duplicata de la Médaille d'argent à chaque code talkers.